心臟移植已成為終末期心臟病人的有效治療手段。全世界心臟移植每年以2000～3000例手術量增加,出現(xiàn)了相當數(shù)量生存質(zhì)量高及長期存活的群體。然而,急慢性移植排斥反應及移植物血管病仍是心臟移植患者長期存活的主要障礙。目前,許多證據(jù)表明,細胞凋亡在心臟移植排斥反應及移植物血管病中起重要作用。心臟移植中細胞凋亡存在的證據(jù)細胞凋亡是一種主動性細胞死亡方式,參與機體許多生理及病理過程。對細胞凋亡在心血管疾病發(fā)病中作用的研究已更新了人們對許多心血管疾病的認識。目前,在動物模型和人體上的許多研究證實,細胞凋亡在心臟移植排斥反應和移植物血管病中起重要作用。在研究CBA小鼠對C57BL/6小鼠心臟移植急慢性排斥反應時,發(fā)現(xiàn)DNA梯狀水平(ladder)、DNA裂解片段、Caspase-1轉錄水平及TUNEL+細胞在排斥反應時明顯升高,并且以上指標在急性排斥反應是慢性排斥反應的2倍以上,而對照組卻未測出上述指標。有人將Lewis大鼠心臟移植給F344大鼠,發(fā)現(xiàn)心臟移植物Bax表達明顯增多,用TUNEL法(TdT介導的dUTP缺口末端標記法)檢測凋亡細胞,發(fā)現(xiàn)TUNEL+細胞分布在高表達Bax的心肌細胞及浸潤淋巴細胞中。